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El próximo 15 de marzo de 2026 vence el plazo legal para que los empleadores en las regiones Costa y Galápagos paguen el décimo cuarto sueldo, conocido como bono escolar, a sus trabajadores.
Este beneficio, equivalente a un Salario Básico Unificado (SBU) de USD 482, busca apoyar los gastos del nuevo ciclo educativo y se destina a empleados bajo relación de dependencia o afiliados al Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) que hayan laborado el año completo, según establece la normativa laboral vigente en Ecuador.
Tienen derecho a este monto los trabajadores con contratos activos durante el período completo. Mientras que en casos de ingresos recientes o salidas anticipadas, se aplica un proporcional basado en los meses trabajados. El pago del décimo se realiza en marzo para las regiones Costa e Insular, en contraste con la Sierra y Amazonía, donde el plazo expira en agosto.
Consecuencias por incumplimiento
El incumplimiento del pago conlleva sanciones severas para los empleadores. La normativa establece multas económicas que oscilan entre tres y 20 salarios básicos unificados, alcanzando hasta USD 9.640 en 2026.
Además, se suman intereses por mora al monto adeudado, calculados desde el día siguiente a la omisión. Estas penalizaciones se aplican para garantizar el cumplimiento de derechos laborales, en un contexto donde el SBU se fija anualmente para ajustar beneficios como el bono escolar a la realidad económica del país.
Pasos para verificar y denunciar
Los trabajadores que no reciban el depósito de su décimo a tiempo pueden utilizar mecanismos gratuitos del Ministerio del Trabajo para exigir su derecho, sin necesidad de abogado. Primero, verificar en el Sistema Único de Trabajo (SUT) si el empleador registró el formulario de pago de la decimocuarta remuneración, accesible en el portal oficial.
En caso de irregularidades, se puede presentar una denuncia formal de manera presencial en las dependencias del Ministerio o a través de su plataforma en línea. Adicionalmente, solicitar una inspección laboral permite que un técnico acuda a la empresa para constatar la falta y emitir sanciones correspondientes.
Este bono escolar forma parte de los derechos laborales establecidos en el Código del Trabajo de Ecuador.