Más de 30 prestadores externos del IESS suspendieron atenciones en Guayaquil desde el 1 de diciembre, luego de una deuda acumulada de dos años, lo que dejó a usuarios sin servicios médicos básicos.
Centros vacíos y atención restringida
Desde el inicio de diciembre, los centros médicos externos del IESS lucen vacíos. En Las Orquídeas, las puertas muestran avisos con el mensaje: “Lamentamos no poder atenderte”. Pacientes llegan solo para preguntas puntuales. En la sala de espera no hay usuarios derivados. Además, los consultorios operan con servicios privados a baja demanda.
En Prosalud, en el norte de la ciudad, pacientes acudieron para conocer si existían citas. Sin embargo, el personal explicó que la atención por derivación se suspendió. El número de especialidades cayó de diez o doce a tres o cinco, por falta de pagos. La reducción obligó a usuarios a buscar consultas pagadas.
El personal de los centros indica que varios médicos renunciaron por falta de honorarios. También explicaron que los técnicos de laboratorios trabajan con equipos mínimos. Las filas de madrugada ya no ocurren. En un laboratorio solo quedan dos empleados de doce que había a mitad de año.
Impacto en pacientes con enfermedades complejas
Usuarios con neumonías, TBC y otras condiciones quedan sin exámenes porque no hay reactivos. Un técnico señaló que realizar pruebas no tiene sentido porque no podrán cobrarse. La suspensión afecta procesos urgentes y tratamientos en curso.
Pacientes que acudieron entre lunes y martes salieron sin atención. Los centros de imágenes también cerraron para derivados del IESS. La medida altera diagnósticos y seguimientos médicos en toda la ciudad.
Los laboratorios externos explicaron que el volumen de pacientes era alto. En las mañanas atendían cientos de usuarios. Ahora no hay reportes de ese flujo. El cambio ha generado preocupación entre los afiliados.
Una deuda que supera los 1.000 millones
Según Cristina Freire, vocera de los prestadores externos, la deuda del IESS llega a 1.000 millones. El 80 % de los prestadores del nivel 2 en Guayas opera en Guayaquil. Estos centros atienden especialidades, consultas y exámenes ambulatorios.
La deuda corresponde a servicios de 2023. En algunos casos se pagó hasta junio. Otros recibieron valores hasta noviembre. En 2024 hubo pagos parciales que no cubren planillas o sueldos. Además, las auditorías están paralizadas, por lo que no pueden validar servicios.
Freire señaló que al menos 300 trabajadores salieron de los centros en 2024. Si no hay pagos, otros 200 saldrán en diciembre. La situación presiona aún más a los prestadores.
Acciones y pedidos urgentes
Algunos prestadores recibieron entre tres y seis demandas laborales por falta de pago. Freire insistió en que se necesita un pago antes del cierre fiscal de 2025. También pidió una reunión con el nuevo titular del IESS.
Las afectaciones llegarán a 500, 1.000 y hasta 2.000 citas por prestador en las próximas semanas. Los prestadores organizan plantones simultáneos en Guayas y Pichincha para pedir soluciones inmediatas.