El Gobierno de Ecuador negocia con Power China los ajustes finales del contrato para la operación y mantenimiento de Coca Codo Sinclair, la central hidroeléctrica más grande del país, según informó este 19 de noviembre de 2025 en Quito la ministra de Ambiente y Energía, Inés Manzano.
El proceso continúa para asegurar condiciones que protejan los intereses nacionales antes de firmar el documento que regirá el servicio por 20 años.
Revisión del contrato con Power China
El Gobierno informó que aún no firma el contrato porque revisa valores y obligaciones. Manzano explicó que la empresa busca encargarse de la operación y el mantenimiento por 20 años. El plazo no genera objeción oficial. Sin embargo, el Estado solicita ajustes para garantizar condiciones favorables. La ministra señaló que se espera cerrar este proceso dentro del mes.
Coca Codo Sinclair entró en funcionamiento en 2016 con un costo superior a 3 300 millones de dólares. El proyecto se financió mediante créditos con entidades chinas. Desde la entrega registra más de 17 000 fisuras en piezas clave, lo que originó un proceso de arbitraje entre la Corporación Eléctrica del Ecuador y Sinohydro. El acuerdo con Power China permitiría cerrar ese litigio internacional.
Los problemas no se limitan a esas fallas. La infraestructura enfrenta la amenaza de la erosión regresiva del río Coca, un fenómeno que compromete la captación de agua y exige soluciones urgentes del Estado.
Estructura económica del acuerdo
La ministra explicó que el esquema económico ya está definido. Ecuador recibirá 400 millones de dólares, con 200 millones en efectivo y el resto reconocido como crédito de proveedor. Manzano aclaró que esta cifra no cambiará. La revisión en curso se concentra en aspectos operativos y de mantenimiento. Señaló que lo principal está cerrado y que solo se ajustan responsabilidades y alcances técnicos.
Por esta razón, la firma del contrato se mantiene pendiente. El Gobierno busca un documento claro y completo antes de cerrar el trámite oficial. El objetivo es garantizar sostenibilidad técnica, financiera y administrativa de la central.
La negociación forma parte del proceso de conciliación iniciado este año con Power China. Con este convenio se busca poner fin al arbitraje abierto por fallas estructurales detectadas desde el inicio de operaciones de la obra.
Fenómeno de erosión y construcción de diques
Power China no asumirá responsabilidad por la erosión regresiva del río Coca. Manzano explicó que este fenómeno es único en el mundo y que ninguna empresa puede asumir ese riesgo. Por eso, el Gobierno implementa diques permeables. Esta solución es inédita en la ingeniería hidráulica internacional. El primer dique presenta un avance del 75% y superó una crecida repentina del caudal de 300 a 4 mil metros cúbicos por segundo.
La entrega está prevista para febrero de 2026. Si los resultados cumplen las expectativas, se iniciará la construcción del segundo dique. En total se levantarán cuatro estructuras según los estudios del Cuerpo de Ingenieros de Ecuador y Estados Unidos. Estas obras buscan asegurar la operación de la central a largo plazo.
Etapa final del arbitraje y responsabilidades
La ministra indicó que, una vez firmado el contrato, Power China asumirá la reparación de todas las fallas técnicas de la central durante el periodo de gestión. Ecuador no retirará el arbitraje hasta que se cierre la negociación. El acuerdo, conocido como Settlement Agreement, se convirtió en la vía para terminar la disputa. Power China es el nombre actual de Sinohydro Construction Group Corporation.