La disminución de lluvias en el Austro ya se siente en los caudales de los ríos y en las reservas del embalse de Mazar actualmente.
Este reservorio es considerado el más importante para la producción de energía en Ecuador, debido a su ubicación estratégica en el gran complejo hidroeléctrico Paute.
Durante casi todo el año, el embalse se mantuvo en un nivel óptimo, superando los registros de los últimos dos años en el sur del país.
Comparativa del último periodo mensual
Según los datos de la Red Hidrometeorológica de ETAPA, el 2025 fue significativamente más lluvioso, permitiendo mantener las cotas máximas de operación de forma estable.
Sin embargo, en el último mes del año, las lluvias disminuyeron significativamente, provocando que el 1 de diciembre la cota bajara de su máximo nivel.
Aquel día la cota era de 2.153 metros sobre el nivel del mar, pero para el 1 de enero del 2026 el registro cayó a 2.140 metros.
Reservas actuales y márgenes críticos
Eso significa que en un mes el embalse de Mazar disminuyó trece metros, aunque el nivel sigue estado dentro del rango normal operativo.
La cota mínima a la que puede llegar Mazar es de 2.098 metros, según consta en la información oficial de la página del operador Cenace.
Límites operativos de la hidroeléctrica
A pesar del mínimo legal, la hidroeléctrica suele salir de operación cuando el embalse llega a niveles situados entre los 2.110 m.s.n.m. y 2.114 m.s.n.m.
Bajo este escenario técnico, la represa aún cuenta con una reserva de entre 26 y 30 metros actualmente.
Este margen de maniobra hídrica se mantiene antes de llegar al nivel crítico que obligaría a suspender la generación de energía en la central mencionada.
Garantías del suministro eléctrico nacional
Cuando Mazar volvió a llenarse tras la sequía de 2024, la ministra Inés Manzano explicó que el agua acumulada asegura la operación por tres meses.
Este periodo de funcionamiento garantizado se mantiene incluso si los afluentes disminuyen a niveles mínimos, gracias a la gestión estratégica del almacenamiento de agua acumulada.
El pasado 12 de diciembre, la funcionaria descartó un riesgo de cortes de luz cuando la cota se encontraba en los 2.149 metros sobre el mar.
Estado de los ríos alimentadores
El embalse de Mazar se alimenta de los ríos del Austro, principalmente de los afluentes de Cuenca: Tomebamba, Yanuncay, Tarqui y también el río Machángara.
En estos cuerpos de agua ya es notoria la disminución de las reservas, aunque sus caudales siguen fluyendo en niveles normales para la época seca.
La observación constante de estos ríos permite prever el comportamiento del embalse principal durante las próximas semanas del inicio del nuevo año fiscal nacional.
Análisis técnico sobre el estiaje
Pese a la falta de lluvias, todavía no se puede hablar de una sequía en el Austro, según explicó el técnico especializado Rigoberto Guerrero.
El funcionario detalló que las lluvias eventuales presentadas en ciertos días ayudan a mantener los niveles de los caudales de forma temporal pero efectiva.
Solo cuando las precipitaciones se ausenten por mayor tiempo y las reservas se agoten, se podrá declarar oficialmente un estiaje en los ríos regionales.
Contexto de la matriz energética
La importancia de Mazar radica en su capacidad para regular el flujo de agua hacia las centrales Molino y Sopladora en la cuenca del Paute.
Mantener la cota en 2.140 metros permite al sistema operar con relativa tranquilidad, comparado con las crisis energéticas vividas en los periodos de años anteriores.
La gestión del agua es prioritaria para evitar el uso de plantas termoeléctricas costosas que impactan en el presupuesto general del estado ecuatoriano de forma directa.
Vigilancia ciudadana y reportes oficiales
Las instituciones como Cenace y CELEC actualizan periódicamente los datos para que la ciudadanía conozca el estado real de la infraestructura eléctrica más importante.
La transparencia en los niveles de los embalses busca generar confianza en el mercado industrial y comercial que depende del fluido eléctrico constante y estable.
Hasta el momento, las proyecciones indican que el sistema cuenta con el respaldo suficiente para afrontar la transición hacia el primer trimestre del año entrante.
Resumen de la situación hídrica
En conclusión, aunque existe un descenso de trece metros en el mes de diciembre, la situación técnica de la represa se mantiene bajo control estricto.
Los 2.140 metros de altura sobre el nivel del mar representan una posición sólida frente a los mínimos históricos registrados en épocas de crisis severas.
Las autoridades continuarán informando sobre la evolución de los caudales de los ríos de Cuenca y su impacto directo en la generación de energía hidroeléctrica.