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El tenista ecuatoriano Álvaro Guillén Meza, número 195 del ranking ATP, derrotó 6-4, 1-6, 6-4 al australiano Rinky Hijikata el sábado 7 de febrero de 2026 en el Quito Tenis y Golf Club, Quito, Ecuador, en el primer partido de singles de la serie Qualifiers de la Copa Davis 2026 contra Australia, para colocar a la selección tricolor 1-0 arriba y tomar ventaja en la eliminatoria al mejor de cinco puntos que define el avance a la segunda ronda.
Desarrollo del partido inaugural
El encuentro, que abrió la jornada tras un retraso por lluvia y un cambio de rival debido a la lesión de Jordan Thompson, se disputó en cancha de arcilla al aire libre bajo condiciones de altitud (aproximadamente 2.800 metros sobre el nivel del mar).
Guillén se impuso en el primer set 6-4 tras un quiebre clave en el décimo game. En el segundo parcial, Hijikata dominó con su servicio y variaciones para ganar 6-1 y empatar el marcador.
En el set decisivo, el ecuatoriano recuperó la concentración, mantuvo su saque y concretó el quiebre definitivo para cerrar 6-4 tras dos horas y 24 minutos de juego, según el registro oficial de la serie.
Contexto de la serie Qualifiers
La eliminatoria de la Copa Davis se juega en formato al mejor de cinco puntos: dos singles el sábado, dobles y dos singles reversos el domingo 8 de febrero desde las 10:00. El equipo ganador avanza a la segunda ronda de Qualifiers en septiembre de 2026, donde enfrentará al vencedor entre Noruega y Gran Bretaña.
Ecuador, capitaneado por Raúl Viver, alinea a Álvaro Guillén (195 ATP), Andrés Andrade (270), Gonzalo Escobar (80 en dobles), Diego Hidalgo (75 en dobles) y el juvenil Emilio Camacho. Australia, dirigida por Lleyton Hewitt y rankeada No. 4 mundial, presenta a James Duckworth, Aleksandar Vukic, Rinky Hijikata, Jordan Thompson y Thanasi Kokkinakis.
El partido de dobles del domingo enfrentará a Escobar/Hidalgo contra Hijikata/Kubler, campeones del Australian Open 2023 en dobles.
Importancia del triunfo inicial
La victoria de Guillén representa un punto clave en una serie donde Ecuador juega de local en arcilla y altitud, factores que suelen favorecer al equipo anfitrión. Australia, pese a su ranking superior, enfrenta el desafío de adaptarse a las condiciones.
El historial entre ambas naciones es limitado, con un precedente favorable a Australia. Esta serie marca el regreso de Ecuador a los Qualifiers tras avanzar en instancias previas.
El segundo singles del sábado enfrenta a Andrés Andrade contra James Duckworth, el No. 1 australiano en Quito, para definir el parcial diario.