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Agentes de la Unidad Nacional Antisecuestros y Extorsión (UNASE) capturaron a tres presuntos extorsionadores durante dos allanamientos ejecutados en el barrio María Auxiliadora, en Manta, luego de una denuncia por amenazas y exigencias económicas contra un empresario.
Los extorsionadores exigían 5.000 dólares
El procedimiento se desarrolló tras la alerta de la víctima, quien habría recibido mensajes intimidatorios con la exigencia de 5.000 dólares, bajo advertencias contra su vida y la de su familia, según informó la Policía Nacional. Con base en técnicas de investigación y seguimiento digital, los agentes identificaron a los presuntos extorsionadores y coordinaron los operativos simultáneos.
Entre los aprehendidos figura Juliana Alexandra Cedeño Panchana, de 19 años, señalada por la Policía como quien presuntamente realizaba las exigencias económicas. Junto a ella fue detenido Israel Antonio Laz Arteaga, de 25 años, quien habría enviado mensajes extorsivos a través de WhatsApp. Mientras que, Julio Francisco Cedeño Panchana, de 29 años, operaba desde la cárcel de Bahía de Caráquez donde está retenido por asesinato. Durante los allanamientos se incautaron ocho teléfonos celulares, considerados indicios clave para la investigación.
Indicios y versión oficial
La Policía detalló que los ocho celulares serán sometidos a pericias para corroborar comunicaciones, números asociados y contenidos relacionados con la denuncia. Los presuntos extorsionadores fueron puestos a órdenes de la autoridad competente, respetando el debido proceso y la presunción de inocencia.
Voceros policiales recalcaron que la UNASE mantiene operativos focalizados para desarticular estructuras dedicadas a la extorsión, delito que afecta de manera directa a emprendedores y comerciantes del Distrito Manta.
Antecedentes del caso y contexto
En el parte informativo se indica que Julio Francisco Cedeño Panchana registra antecedentes penales por delitos como hurto, robo y otros, conforme a registros oficiales. Asimismo, su nombre fue vinculado al asesinato del agente de tránsito Jimmy Xavier Torres Palacios en 2022, en Manta, información que consta en archivos policiales; no obstante, las autoridades subrayan que cada proceso es independiente y debe resolverse en sede judicial.
De acuerdo con datos policiales, la extorsión se ha convertido en uno de los delitos de mayor impacto en zonas urbanas de la costa ecuatoriana, lo que ha motivado refuerzos operativos y campañas de denuncia. La Policía reiteró el llamado a reportar amenazas y evitar pagos sin notificar a las autoridades. (45)